「今日はカレーの日です」
そんな言葉を耳にしたことはありますか。
実は、日本には正式に定められた「カレーの日」があります。
ただ、「いつなのか」「なぜその日なのか」まで知っている人は、
意外と多くありません。
今回は、カレーの日が生まれた背景と、
いまの暮らしの中でどう楽しめる日なのかを整理してみます。
カレーの日は「1月22日」
日本のカレーの日は、1月22日です。
この日は、
全日本カレー工業協同組合
によって制定されました。
毎年1月になると、
スーパーや給食、メディアなどで
「カレーの日」という言葉を見かけることがあります。
なぜ1月22日なのか
理由は、学校給食にあります。
1982年（昭和57年）1月22日、
全国の小中学校の給食で、
一斉にカレーが提供されたことがありました。
当時、
カレーはすでに国民食として広く親しまれていましたが、
「全国同時に同じメニューが出る」という出来事は珍しく、
その印象的な日付が、
のちに「カレーの日」として記念日になったのです。
カレーが「国民食」になった背景
カレーは、
明治時代に日本に伝わってから、
家庭料理・給食・外食を通じて広まりました。
特に給食でのカレーは、
- ・子どもでも食べやすい
- ・栄養バランスが取りやすい
- ・大量調理に向いている
といった理由から、
多くの人の記憶に残る存在になりました。
カレーの日は、
そうした生活の中で育った料理としてのカレーを
改めて振り返る日とも言えます。
「カレーの日」は、何か特別なことをする日？
結論から言うと、
特別な決まりはありません。
- ・高級なカレーを食べる必要もない
- ・新しいレシピに挑戦しなくてもいい
ただ、
「今日はカレーの日らしい」と思い出して、
いつものカレーを食べる。
それだけでも、
この記念日は十分に意味を持ちます。
冬にカレーの日がある理由も、意外としっくりくる
1月下旬は、
寒さが最も厳しい時期のひとつです。
- ・体を温めたい
- ・手軽に満足感のあるものを食べたい
そんな時期に、
自然とカレーが選ばれるのは、
ある意味必然とも言えます。
カレーの日は、
季節感とも無理なくつながっている記念日です。
今の時代の「カレーの日」の楽しみ方
近年では、
- ・レトルトカレー
- ・スパイスカレー
- ・ご当地カレー
など、カレーの選択肢が大きく広がっています。
カレーの日は、
「いつもと違うカレーを選んでみる」
きっかけとしても使えます。
とはいえ、無理に変える必要はありません。
昨日と同じカレーでも、
「今日はカレーの日だから」と思うだけで、
少し特別に感じられるのが、この記念日の面白さです。
まとめ：カレーの日は、思い出すだけでいい
カレーの日は、1月22日。
全国の給食から生まれた、
とても日本らしい記念日です。
何かをしなければいけない日ではなく、
「そういえば今日はカレーの日だったな」と
思い出すだけでいい。
そのくらいの距離感が、
カレーという料理にはよく似合います。
1月22日、もし夕飯に迷ったら、
カレーという選択肢を思い出してみてください。
